Benito Gonzalez

Chicago Jazz Piano Festival

8 Apr

Written By Oh! Jazz

Pianist Benito Gonzalez “Two times Grammy nominee”is an internationally beloved artist who combines a long lineage of American jazz traditions with rhythms from around the world. He’s worked with dozens of the greats, and he always brings some of the best rhythm section players in the world.
Today a rising tide of young jazz pianists are attempting to find their distinct voices by taking cues from their elders. But only a few take their artistry beyond their predecessors to make bold 88-key statements on their journeys to new vistas, fresh sounds, inspired expressions. That personal-touch devotion to the wonders of the instrument brings with it a certitude of intuitive creativity.
That fortitude fuels Benito Gonzalez, an exhilarating pianist who won the 2005 Great America Jazz Piano Competition and was honored in 2020 to be a Steinway & Sons artist for “his sound [that] is recognizable for the powerful rhythm section and Afro-Latin patterns he prioritizes across his projects.” The Venezuela-born, New York-based artist grew up playing traditional Venezuelan folk music with his family before absorbing the inventiveness of such pianists as Herbie Hancock, McCoy Tyner,Chick Corea and Keith Jarrett who inspired him to join in the explorations on the instrument.
Gonzalez made his way to U.S. by a serendipitous route when an American cultural ambassador caught one of his trio gigs and later invited him to come to Washington, D.C. He was enlisted to play shows with Ghanaian master drummer Okyerema Asante that led to a recording. “After my first six months here, I decided to stay in this country to learn the music right,” Gonzalez said.
Gonzalez went on to play with Jackie McLean in 2003, then joined Kenny Garrett’s quartet for seven years until 2013—during which time he garnered two Grammy band nominations. After his stint with Garrett, he played with saxophonist Azar Lawrence’s band and then in 2019 joined saxophone legend Pharoah Sanders as his pianist/musical director.
Through the course of his career, Gonzalez has been instrumental as a sideman in performing and recording with such jazz greats as Bobby Hutcherson, Dave Liebman, Gary Bartz, Curtis Fuller, Al Foster, Lenny White, Billy Hart, Ignacio Berroa, Jeff”Tain”Watts, Buster Williams, Rene McLean, Steve Turre, Delfeayo Marsalis, Hamiet Bluiett, Ron Blake, Antonio Sanchez, Mark Gross, and Azar Lawrence.
Gonzalez also recorded his own albums, including Starting Point (2004) and Circles (2010), then continued his solo career with Dream Rhapsody (2015) with Slavic flutist/vocalist Sisa Michalidesová, and a loving tribute to McCoy Tyner Passion Reverence Transcendence (2018).
With propulsive pulse and Afro-Latin percussive drive, Gonzalez placed rhythm at the core of 2021’s Sing to the World, his fifth album and first released on the St. Petersburg, Russia label Rainy Days Records. He assembled an impressive team of collaborators, including Christian McBride, Essiet Okon Essiet, Jeff “Tain” Watts, and Nicholas Payton as well as rising stars Russian drummer Sasha Mashin, trumpeter Josh Evans.
In addition to his slow-to-upbeat originals, Gonzalez added to the set list two compositions that had never been recorded by their composers: Roy Hargrove’s soulful “Father” and the “Tain” beauty “416.” After almost seven years of touring with Kenny Garrett, Benito has added numerous festivals and international jazz club dates to his credit. In 2019 he joined legendary saxophonist Pharoah Sanders as pianist and musical director.
El pianista Benito Gonzalez, "nominado al Grammy dos veces", es un artista internacionalmente querido que combina una larga línea de tradiciones del jazz estadounidense con ritmos de todo el mundo. Ha trabajado con docenas de grandes del jazz, y siempre trae consigo algunos de los mejores músicos de sección rítmica del mundo.
Hoy en día, una creciente ola de jóvenes pianistas de jazz intentan encontrar sus voces distintivas tomando notas de sus mayores. Pero solo unos pocos llevan su arte más allá de sus predecesores para hacer afirmaciones audaces de 88 teclas en sus viajes hacia nuevas vistas, sonidos frescos, expresiones inspiradas. Esa devoción al toque personal a los maravillosos del instrumento trae consigo una certeza de creatividad intuitiva.
Esa fortaleza alimenta a Benito Gonzalez, un pianista emocionante que ganó el Gran Concurso de Piano de Jazz de América en 2005 y fue honrado en 2020 al ser nombrado artista de Steinway & Sons por "su sonido [que] es reconocible por la poderosa sección rítmica y los patrones afrolatinos que prioriza en sus proyectos." El artista, nacido en Venezuela y radicado en Nueva York, creció tocando música folclórica tradicional venezolana con su familia antes de absorber la inventiva de pianistas como Herbie Hancock, McCoy Tyner, Chick Corea y Keith Jarrett, quienes lo inspiraron a unirse a las exploraciones en el instrumento.
Gonzalez llegó a los Estados Unidos de una manera serendípica cuando un embajador cultural estadounidense presenció uno de sus conciertos con el trío y luego lo invitó a ir a Washington, D.C. Se unió para tocar shows con el maestro baterista ghanés Okyerema Asante, lo que llevó a una grabación. "Después de mis primeros seis meses aquí, decidí quedarme en este país para aprender la música correctamente", dijo Gonzalez.
Gonzalez pasó a tocar con Jackie McLean en 2003, luego se unió al cuarteto de Kenny Garrett durante siete años hasta 2013, período durante el cual obtuvo dos nominaciones al Grammy con la banda. Después de su tiempo con Garrett, tocó en la banda del saxofonista Azar Lawrence y luego en 2019 se unió al legendario saxofonista Pharoah Sanders como pianista/director musical.
A lo largo de su carrera, Gonzalez ha sido instrumental como acompañante en la interpretación y grabación con grandes del jazz como Bobby Hutcherson, Dave Liebman, Gary Bartz, Curtis Fuller, Al Foster, Lenny White, Billy Hart, Ignacio Berroa, Jeff "Tain" Watts, Buster Williams, Rene McLean, Steve Turre, Delfeayo Marsalis, Hamiet Bluiett, Ron Blake, Antonio Sanchez, Mark Gross y Azar Lawrence.
Gonzalez también ha grabado sus propios álbumes, incluyendo Starting Point (2004) y Circles (2010), luego continuó su carrera en solitario con Dream Rhapsody (2015) con la flautista/vocalista eslava Sisa Michalidesová, y un tributo cariñoso a McCoy Tyner Passion Reverence Transcendence (2018).
Con un pulso impulsor y una conducción percusiva afrolatina, Gonzalez colocó el ritmo en el núcleo de Sing to the World de 2021, su quinto álbum y el primero lanzado en la etiqueta Rainy Days Records de San Petersburgo, Rusia. Reunió a un impresionante equipo de colaboradores, incluyendo a Christian McBride, Essiet Okon Essiet, Jeff "Tain" Watts y Nicholas Payton, así como a estrellas emergentes como el baterista ruso Sasha Mashin y el trompetista Josh Evans.
Además de sus originales de ritmo lento a animado, Gonzalez agregó al repertorio dos composiciones que nunca habían sido grabadas por sus compositores: el conmovedor "Father" de Roy Hargrove y la hermosura "416" de "Tain". Después de casi siete años de giras con Kenny Garrett, Benito ha sumado numerosos festivales y fechas internacionales en clubes de jazz a su crédito. En 2019 se unió al legendario saxofonista Pharoah Sanders como pianista y director musical.
O pianista Benito Gonzalez, "duas vezes indicado ao Grammy", é um artista internacionalmente amado que combina uma longa linhagem de tradições do jazz americano com ritmos de todo o mundo. Ele trabalhou com dezenas dos grandes e sempre traz alguns dos melhores músicos de seção rítmica do mundo.
Hoje, uma crescente onda de jovens pianistas de jazz está tentando encontrar suas vozes distintas ao seguir as dicas de seus mais velhos. Mas apenas alguns levam sua arte além de seus predecessores para fazer declarações ousadas de 88 teclas em suas jornadas para novas vistas, sons frescos, expressões inspiradas. Essa devoção ao toque pessoal às maravilhas do instrumento traz consigo uma certeza de criatividade intuitiva.
Essa fortaleza alimenta Benito Gonzalez, um pianista emocionante que venceu o Grande Concurso de Piano de Jazz da América em 2005 e foi homenageado em 2020 ao ser nomeado artista da Steinway & Sons por "seu som [que] é reconhecível pela poderosa seção rítmica e padrões afro-latinos que prioriza em seus projetos". O artista nascido na Venezuela e radicado em Nova York cresceu tocando música folclórica tradicional venezuelana com sua família antes de absorver a inventividade de pianistas como Herbie Hancock, McCoy Tyner, Chick Corea e Keith Jarrett, que o inspiraram a se juntar às explorações no instrumento.
Gonzalez chegou aos EUA por uma rota serendipitosa quando um embaixador cultural americano assistiu a um de seus shows com o trio e depois o convidou para ir a Washington, D.C. Ele foi recrutado para tocar shows com o mestre baterista ganense Okyerema Asante, o que levou a uma gravação. "Depois dos meus primeiros seis meses aqui, decidi ficar neste país para aprender a música corretamente", disse Gonzalez.
Gonzalez passou a tocar com Jackie McLean em 2003, depois se juntou ao quarteto de Kenny Garrett por sete anos até 2013 — período durante o qual ele recebeu duas indicações ao Grammy com a banda. Depois de sua passagem com Garrett, ele tocou na banda do saxofonista Azar Lawrence e então, em 2019, se juntou ao lendário saxofonista Pharoah Sanders como seu pianista/diretor musical.
Ao longo de sua carreira, Gonzalez foi fundamental como sideman em performances e gravações com grandes do jazz como Bobby Hutcherson, Dave Liebman, Gary Bartz, Curtis Fuller, Al Foster, Lenny White, Billy Hart, Ignacio Berroa, Jeff "Tain" Watts, Buster Williams, Rene McLean, Steve Turre, Delfeayo Marsalis, Hamiet Bluiett, Ron Blake, Antonio Sanchez, Mark Gross e Azar Lawrence.
Gonzalez também gravou seus próprios álbuns, incluindo Starting Point (2004) e Circles (2010), depois continuou sua carreira solo com Dream Rhapsody (2015) com a flautista/vocalista eslava Sisa Michalidesová e um tributo carinhoso a McCoy Tyner, Passion Reverence Transcendence (2018).
Com um pulso propulsor e uma condução percussiva afro-latina, Gonzalez colocou o ritmo no centro de Sing to the World de 2021, seu quinto álbum e o primeiro lançado pelo selo Rainy Days Records de São Petersburgo, Rússia. Ele reuniu uma equipe impressionante de colaboradores, incluindo Christian McBride, Essiet Okon Essiet, Jeff "Tain" Watts e Nicholas Payton, bem como estrelas em ascensão como o baterista russo Sasha Mashin e o trompetista Josh Evans.
Além de suas composições originais, de lentas a animadas, Gonzalez adicionou à lista de músicas duas composições que nunca haviam sido gravadas por seus compositores: o comovente "Father" de Roy Hargrove e a bela "416" de "Tain". Depois de quase sete anos de turnês com Kenny Garrett, Benito adicionou numerosos festivais e datas internacionais em clubes de jazz ao seu crédito. Em 2019, juntou-se ao lendário saxofonista Pharoah Sanders como pianista e diretor musical.
Il pianista Benito Gonzalez, "due volte nominato ai Grammy", è un artista amato a livello internazionale che combina una lunga linea di tradizioni del jazz americano con ritmi provenienti da tutto il mondo. Ha lavorato con decine di grandi artisti e porta sempre con sé alcuni dei migliori musicisti di sezione ritmica al mondo.
Oggi, un'onda crescente di giovani pianisti jazz sta cercando di trovare le proprie voci distinte prendendo spunto dai loro predecessori. Ma solo pochi portano la propria arte oltre i loro predecessori per fare audaci dichiarazioni di 88 tasti nei loro viaggi verso nuove vedute, suoni freschi, espressioni ispirate. Quella dedizione al tocco personale alle meraviglie dello strumento porta con sé una certezza di creatività intuitiva.
Questa forza alimenta Benito Gonzalez, un pianista emozionante che ha vinto il Grande Concorso di Pianoforte Jazz America nel 2005 e è stato onorato nel 2020 come artista della Steinway & Sons per "il suo suono [che] è riconoscibile per la potente sezione ritmica e i motivi afro-latini che priorizza nei suoi progetti". L'artista nato in Venezuela e residente a New York è cresciuto suonando musica folk tradizionale venezuelana con la sua famiglia prima di assorbire l'inventiva di pianisti come Herbie Hancock, McCoy Tyner, Chick Corea e Keith Jarrett, che lo hanno ispirato a partecipare alle esplorazioni sullo strumento.
Gonzalez ha fatto il suo ingresso negli Stati Uniti per una strada fortunata quando un ambasciatore culturale americano ha assistito a uno dei suoi spettacoli con il trio e successivamente lo ha invitato a Washington, D.C. È stato reclutato per suonare spettacoli con il maestro batterista ghanese Okyerema Asante, che hanno portato a una registrazione. "Dopo i miei primi sei mesi qui, ho deciso di rimanere in questo paese per imparare bene la musica", ha detto Gonzalez.
Gonzalez ha poi suonato con Jackie McLean nel 2003, quindi si è unito al quartetto di Kenny Garrett per sette anni fino al 2013, durante i quali ha ottenuto due nomination ai Grammy con la band. Dopo la sua esperienza con Garrett, ha suonato nella band del sassofonista Azar Lawrence e poi nel 2019 si è unito al leggendario sassofonista Pharoah Sanders come suo pianista/direttore musicale.
Nel corso della sua carriera, Gonzalez è stato fondamentale come sideman nelle esibizioni e registrazioni con grandi del jazz come Bobby Hutcherson, Dave Liebman, Gary Bartz, Curtis Fuller, Al Foster, Lenny White, Billy Hart, Ignacio Berroa, Jeff "Tain" Watts, Buster Williams, Rene McLean, Steve Turre, Delfeayo Marsalis, Hamiet Bluiett, Ron Blake, Antonio Sanchez, Mark Gross e Azar Lawrence.
Gonzalez ha anche registrato i propri album, tra cui Starting Point (2004) e Circles (2010), poi ha continuato la sua carriera da solista con Dream Rhapsody (2015) con la flautista/cantante slava Sisa Michalidesová e un affettuoso omaggio a McCoy Tyner, Passion Reverence Transcendence (2018).
Con un impulso propulsivo e un drive percussivo afro-latino, Gonzalez ha posto il ritmo al centro di Sing to the World del 2021, il suo quinto album e il primo pubblicato dall'etichetta Rainy Days Records di San Pietroburgo, Russia. Ha riunito un team impressionante di collaboratori, tra cui Christian McBride, Essiet Okon Essiet, Jeff "Tain" Watts e Nicholas Payton, oltre a stelle emergenti come il batterista russo Sasha Mashin e il trombettista Josh Evans.
Oltre alle sue composizioni originali, da lente ad animate, Gonzalez ha aggiunto alla lista dei brani due composizioni mai registrate dai loro compositori: l'anima di Roy Hargrove "Father" e la bella "416" di "Tain". Dopo quasi sette anni di tour con Kenny Garrett, Benito ha aggiunto numerosi festival e date internazionali nei club jazz al suo credito. Nel 2019 si è unito al leggendario sassofonista Pharoah Sanders come pianista e direttore musicale.